Para elaborar las medallas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2008 se han usado materias primas extraídas en Australia y Chile.
Nuestra mina de Cannington en Queensland, Australia, y nuestras operaciones en Escondida y Spence, en Chile, han proporcionado los materiales necesarios para producir las medallas de oro, plata y bronce de los Juegos.
Cannington suministró la plata empleada en la producción de las medallas tanto de oro como de plata y Escondida el concentrado de cobre para hacer el baño de oro que recubre las medallas de oro, mientras que Spence contribuyó con el cátodo de cobre empleado para hacer el bronce.
Posteriormente, los materiales se transportaron de ambos países a la China Banknote Printing and Minting Corporation en Shangai donde se crearon las medallas.
Un factor determinante a la hora de seleccionar los materiales del proyecto ha sido nuestro afán de involucrar al mayor número posible de empleados de BhP Billiton
El primer ministro australiano, Kevin Rudd, con las medallas olímpicas durante su visita a China.
Chile y Australia representan un porcentaje significativo de nuestra plantilla global por lo que al seleccionar estas operaciones hemos brindado la oportunidad de contribuir en nuestro programa olímpico a miles de empleados.
La producción de las medallas olímpicas nos ha permitido mostrar a importantes accionistas de todo el mundo nuestra contribución al éxito de los Juegos Olímpicos de Pekín.
En 2008, dignatarios de los países donde se extrajeron los minerales tuvieron la oportunidad de ver las medallas. La presidenta de Chile, la doctora Michelle Bachelet, y el primer ministro de Australia, el honorable Kevin Rudd, tuvieron la oportunidad de ver el único juego de medallas que existe actualmente en sus respectivos viajes a China.
EL CUMPLIMIENTO DE UNA PROMESA
A casi un mes del comienzo de los Juegos tuvo lugar un verdadero hito en nuestro programa olímpico cuando se presentaron oficialmente las 6.000 medallas ya acabadas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos a la entidad organizadora, BOCOG, en una ceremonia celebrada en Pekín.
La entrega de las medallas se llevó a cabo en una ceremonia celebrada en el barrio diplomático, a sólo unos pasos de la plaza Tiananmen y de la Ciudad Prohibida. Fue la culminación de un programa iniciado en 2005 y que ha visto a casi 13.000 empleados y contratistas de la empresa contribuir de alguna forma a la producción de las medallas.
De esta forma, el jueves 3 de julio de 2008, frente a medios de comunicación de todo el mundo, y en presencia de antiguos atletas olímpicos y paralímpicos, el presidente de BhP Billiton China, Clinton Dines, entregó las medallas acabadas al vicepresidente ejecutivo de BOCOG, Jiang Xiaoyu. La entrega simbolizaba el cumplimiento de la promesa de BhP Billiton de compartir el espíritu olímpico con sus asociados chinos y del resto del mundo.
Jiang Xiaoyu comentó: “El patrocinio de BhP Billiton ha sido innovador en muchos sentidos. Agradecemos el enorme apoyo que ha prestado BhP Billiton a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Pekín. Estamos seguros que estas medallas formarán parte de la perdurable herencia olímpica China”.
La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, observa las medallas olímpicas en el viaje que hizo a China en abril de 2008.
El presidente de BHP Billiton China, Clinton Dines, entrega las medallas acabadas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos al vicepresidente ejecutivo de BOCOG, Jiang Xiaoyu.